健康食品として知られる豆乳は、その効能に美肌や血行促進効果があることは有名ですよね。
大豆を原料とする豆乳だけに、日本人にとっては古くから食べられてきたこともあり、ＤＮＡに刻まれているのでしょう。
大豆は栄養的に優れているものの、消化が良くないことから栄養成分を吸収され難く、それを補うべく消化吸収を良くしたのが豆乳と言われています。
特に豆乳は良質なたんぱく質や脂質を豊富に含んでいるために、皮膚や筋肉、骨、血液、内臓組織をはじめ、ホルモンや酵素の材料にもなるなど、人体にとって貴重な栄養源と言えるでしょう。
そんな栄養豊富な豆乳ですから様々な効能が期待できると思うのは自然なこと。
そんな豆乳の効能に薄毛を改善する効果があるのはご存知ですか？
それも薄毛の原因の95％であるＡＧＡ （男性型脱毛症）や、女性の薄毛で最も多いとされるびまん性脱毛症 の改善にも効果があると言われているのです。
今回はそんな豆乳の効能と薄毛解消について調べてみたのでご紹介したいと思います。
豆乳がＡＧＡを改善できる理由
ＡＧＡ（男性型脱毛症）は男性ホルモンによることが原因であることはよく知られていますが、そこはちょっと複雑なメカニズムがあります。
髪の毛にはヘアサイクルがあり、「成長期」「退行期」「休止期」を繰り返していますが、ＡＧＡを発症すると「成長期」の期間が短縮されてしまい、髪は成長する事無く抜けていきます。
それは男性ホルモンのテストステロンが薄毛の原因になるのではなく、テストステロンがＤＨＴ （ジヒドロテストステロン）に変化しすることで引き起こされます。
ＤＨＴが毛乳頭に働きかけて毛母細胞の分裂を抑制して成長期の髪の毛を退行期や休止期に移行させてしまうために髪は薄くなっていくように見えるのです。
そのＡＧＡの原因となるＤＨＴに変化するときに大きく関わっているのが5αリダクターゼ と呼ばれる酵素で、5αリダクターゼの働きをブロックする食べ物の一つ5αリダクターゼを抑制する食べ物にも書いてある「豆乳」なのです。
豆乳は女性ホルモンに似ている
女性に多いとされるびまん性脱毛症はホルモンのバランスが崩れて引き起こされると言われています。
びまん性脱毛症が更年期以降の女性に多いのは、女性ホルモンを分泌している卵巣の機能が低下してホルモンバランスが崩れ、男性ホルモンが優位になるからです。
そこで豆乳がどのように作用するのかというと、豆乳にはポリフェノールの一種である「大豆イソフラボン」が含まれていますが、これが女性ホルモンと似たような働きをしてくれると言われています。
つまり、豆乳を摂取することで不足しがちな女性ホルモンの働きを補い、ホルモンバランスを整えてびまん性脱毛症が改善されるというわけです。
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豆乳が髪質を良くする
豆乳にはＡＧＡの原因となるＤＨＴを生成するのに関わっている5αリダクターゼを抑制する働きがあるのと、女性ホルモンの代わりをする働きの他に、血流を良くして善玉コレステロールを増やす働きがあります。
髪の毛の質を良くする為には毛根への栄養補給が必要になります。
しかし、生命維持により摂取した栄養は脳や心臓などに優先して回されるために、生命維持とは無関係な髪の毛には一番最後に回ってくる形になっています。
つまり少しでも栄養が不足すると髪の毛にまで回ってくることが無いために、真っ先に髪の毛に症状が現れます。
無理なダイエットで食事制限をしていると髪の毛にツヤが無くなったりパサ付いたりするのもこのためです。
豆乳の血行促進や善玉コレステロールを増やす働きにより髪の毛に栄養が回され易くなるために髪の毛がツヤツヤになったりしっとりするなど髪質が良くなるのです。
豆乳が頭皮環境を整える
健康な髪は健康な頭皮によって作られます。
農作物で例えるなら、髪は地上にできた作物で頭皮は土といえますよね。
土が痩せていたり乾燥していては満足な農作物はできません。
つまり健康な髪の毛は頭皮環境にかかっているということです。
豆乳にはレシチン と呼ばれる成分が含まれており、これが細胞を活性化して新陳代謝を高める働きがあると言われています。
さらに豆乳にはビタミンＥやサポニンも含まれており、これが過剰な皮脂分泌を抑制して酸化するのを予防し、頭皮環境を整える働きがあると言われています。
髪の土台となる頭皮が健康になれば当然髪の毛もツヤが生まれてしっとりとなるというわけです。
今の豆乳は美味しくなった
私の記憶が正しければ、豆乳が出回り始めたのが今から40年ほど前だったと思います。
健康に良いと言われていたので興味本位で飲んでみたところ、あまりの不味さにそれっきり飲むことはありませんでした。
それが最近になって飲んでみたらけっこう美味しくなっていていろんな種類を試し飲みをしています。
ちなみに私が個人的に美味しいと感じたのは、調整タイプの豆乳です。
聞くところによると甘みを加えているそうで、とても飲みやすいです。
他にはフルーツやコーヒーなどの味付けをした豆乳も売られているので試してみても良いのではないでしょうか。
ただし、豆乳を飲むことで発毛するという働きは無いとのことなので、あくまで薄毛予防といった感覚で飲んだほうが期待を裏切られることが無くなるのかもしれませんね。
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